Homem aranha
Vê, Faz, Aprende! - 2ª parte
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Veste o fato e salta para a parede.Cuidado, se tiveres o cabelo comprido, faz um rabo de cavalo e coloca-o dentro do fato.
Trepa à parede e ficarás colado a ela. O revestimento da parede e o tecido do teu equipamento colam um ao outro. Num dos revestimentos, as fibras de plástico têm pequenos ganchos, e no outro formam pequenas argolas. A ideia deste sistema teve origem na natureza.
Em 1948, o engenheiro suíço Georges de Mestral estava a passear o cão, quando reparou que pequenas sementes se tinham agarrado às suas meias e calças, mas também ao pelo do cão. De regresso a casa, decidiu examinar as sementes ao microscópio e verificou que tinham pequenos ganchos nos espinhos, o que lhe deu a ideia de um novo sistema de fecho cuja patente viria a registar em 1955. Estas sementes chamam-se bardanas, e o seu fruto é revestido de pequenos bicos, com que se apega às roupas de quem passa, e por isso, lhe chamam também pegamassa ou erva-dos-pegamassos.
A marca comercial “Velcro” deriva de duas palavras francesas: “velour” e “crochet” que significam respectivamente veludo e gancho.
Se tiveres um microscópio de bolso, não deixes de observar a superfície daquele tecido. Da próxima vez que saíres para passear no campo, não te esqueças do microscópio de bolso, se vires uma bardana, examina-a. A bardana normal (Xanthium strumarium) é uma erva comum, os seus frutos capsulares que encerram duas sementes muito venenosas, são revestidos de setas em forma de ganchos. A maioria dos animais sabe que não deve comê-los, embora as vacas e os porcos o façam por vezes, com consequências frequentemente fatais.
Os ganchos microscópicos destes “ouriços” têm uma função biológica muito útil, pois permitem à planta assegurar a sua propagação, sendo as cápsulas que encerram as sementes transportadas no pelo dos animais. Muitas plantas servem-se dos animais das formas mais diversas. Algumas delas encerram as sementes dentro de invólucros tão duros que resistem aos processos de digestão no estômago dos animais. E para que estes transportem as suas sementes até as envolvem em embalagens muito convidativas, tais como frutos suculentos. Desta forma, todos lucram: o animal alimenta-se com o fruto e a semente é transportada para outro local.
As bardanas inventaram uma forma diferente de viajar, agarrando-se ao pêlo dos animais. Desta forma, garantem a sua disseminação, sem ser necessário serem comidas pelos animais. Esta é a razão da sua toxicidade.
Um fabricante europeu afirmou que o Velcro por ele fabricado seria capaz de suportar um peso de 630 g por cm2, ou seja, 1m2 suportaria 6,3 toneladas.
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